Lo de que el coche sea automático o manual, eso de "ser yo el que meta las marchas" no es cuestión de avances tecnológicos, es cuestión de costumbre en un país. Hace decenas de años que en USA el 90% de los coches son automáticos.
La cosa esa roja que conducían Starsky y Hutch ya era automática y algunos ni habíais nacido, o sea que el cambio no tiene nada que ver con la tecnología, tiene que ver mas con la orografía de los países, en USA hay largas rectas eternas, en Europa las carreteras son mas ratoneras y se le saca mas partido al motor con un cambio automático, aunque éstos también han evolucionado mucho y hoy en día o eres un consumado piloto o con un automático los tiempos te salen prácticamente igual que con un manual.
Por otro lado todos los avances en seguridad son siempre positivos, airbags, columnas de dirección telescópicas, ABS, etc..., otra cosa son aquellos gadgets que te hacen la vida más cómoda, elevalunas eléctricos, cierres centralizados, luces automáticas, limpiaparabrisas automáticos, pero que yo particularmente no considero que hagan que se te olvide conducir, lo que si pueden hacer es que NO se te olvide encender las luces en un túnel (siempre te encuentras algún nota que va con las luces apagadas, si tuviera el automático no le ocurriría), o que al pasar de 10km/h se cierren las puertas automáticamente, cosa que las mujeres valoran mucho por temor a que les abran las puertas y les roben el bolso o vete a saber...
Yo creo que al que le gusta conducir disfruta igual, cosa de ponerse a la faena y sacarle partido a tu coche, sea el que sea.