No tienes ningún amigo que sepa un poco de coches? Lo justo para que de primeras se meta en un momento debajo de él y no vea nada raro, ni chapucillas que se vean a simple vista etc, de tal forma que te acompañe a verlo y lo que se ve "por encima" sea capaz de captarlo. También, si hablas con alguien de fuera, decirle que te mande fotos del coche, detalladas de los defectos que tenga y demás, tienen que entender que no te vas a dar un viaje para llevarte sorpresas... eso así de ante mano y por encima.
También te digo, en principio buscas un coche muy corriente, sinceramente no me iría muy lejos a comprar uno porque los hay a patadas, si yo fuera tu, una muy buena oferta tendría que salirme para que el gasto del viaje, tiempo y "molestia" merezcan la pena y me hagan desplazarme a por él (siempre dependiendo de los km de distancia).
Saludos.